El pateador, Cody Parkey, falló el gol de campo decisivo a 10 segundos del final para los Bears, que al no dar respuesta al pase de touchdown de Nick Foles a Golden Tate, quedaron eliminados de los playoffs en su propia casa, en la victoria de los Philadelphia Eagles, 16-15, sobre Chicago en el último duelo de la Ronda de Comodines.
Foles conectó con Tate el pase de anotación de 2 yardas en cuarta oportunidad a 56 segundos del final ante la más férrea defensiva de la NFL antes que Parkey, ex pateador de los Eagles, estrellara el balón en el poste izquierdo en un intento fallido de gol de campo de 43 yardas con 10 segundos restantes.
Los Eagles (10-7), campeones defensores de la NFL, se abrieron paso a los playoffs derrotando a Washington y recibiendo la ayuda de los Bears (12-5) cuando eliminaron a Minnesota en la última jornada de la temporada regular. Philadelphia agradeció a su benefactor con una serie ofensiva de 12 jugadas y 60 yardas en la que Foles, el Jugador Más Valioso del pasado Super Bowl, conectó seis pases.
Y fue entonces que Tate realizó la atrapada clave por el lado derecho de la zona de anotación.
Ningún equipo ha defendido su título de Super Bowl desde New England en el 2004 y los Eagles llegaron a los playoffs en el sexto puesto de la Conferencia Americana. El último sexto sembrado en alzar el trofeo de la NFL fue Green Bay en la campaña del 2010.
Con lo anterior, quedó definida de la siguiente manera la Ronda Divisional, de camino al Super Bowl LIII.
El sábado 12 de enero, a las 3:35 hora de México, los Indianapolis Colts visitarán a los Kansas City Chiefs en un duelo entre los sextos sembrados y primeros sembrados de la AFC.
A las 7:15 hora de México del mismo día, los Dallas Cowboys jugarán frente a Los Angeles Rams. Desde la temporada de 1985, Cowboys y Rams no medían fuerzas en la postemporada. En aquella ocasión, los Rams se impusieron por blanqueada de 20-0.
Para el próximo domingo, el primer duelo será el de la AFC, con los Chargers visitando a los New England Patriots a las 12:05, tiempo de México. La historia más reciente de playoffs entre estos adversarios se escribió en el Juego de Campeonato de la AFC de la temporada del 2007, aquella que los Pats casi concluyen de manera invicta. La victoria, lógicamente, fue para New England, por marcador de 21-12.
Por la tarde, los todavía campeones Eagles enfrentan en el Superdome a los New Orleans Saints, otro duelo que pone frente a frente a los últimos y primeros sembrados de la conferencia. También, se trata de la revancha de temporada con historial más reciente. Hace dos postemporadas, los Saints superaron a los Eagles en la Ronda de Comodines, por marcador de 26-24.
Los Juegos de Campeonato de Conferencia se disputarán el domingo 20 de enero.
Texto y foto: Cortesía
