El pívot serbio de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, fue elegido Jugador Más Valioso de la temporada 2021 de la NBA.
Shams Charania, del portal web The Athletic, fue el primer en compartir la información. Jokic tuvo 91 votos de primer lugar.
Jokic, primer centro en ganar el galardón desde que Shaquille O’Neal lo hiciera en el 2000, se convirtió en el tercer jugador europeo en ganarlo. El griego Giannis Antetokounmpo prevaleció en los dos últimos premios y Dirk Nowitzki lo logró en 2007.
El serbio, además, es el pick (41) más bajo en lograr dicha distinción. Eso sin incluir a Moses Malone, quien inició su carrera en la ABA. Giannis y Steve Nash (15) habían sido anteriormente los más bajos.
Jokic lideró a los Nuggets al tercer puesto de la Conferencia Oeste con marca de 47-25.
Promedió 26.4 puntos, 10.8 rebotes y 8.3 asistencias. Igualmente, disparó para un 56.6 por ciento en tiros de campo, 38.8% desde el triple y 86.8 del tiro libre.
Pudo haber sido Joel Embiid, quien tuvo la mejor temporada de su carrera y llevó a Filadelfia al mejor récord de la Conferencia Este. Pero Embiid terminó perdiéndose 21 juegos durante la temporada regular, casi lo único que podría frenarlo, ya que estableció las mejores marcas de su carrera en puntos por juego (28.5) y los tres porcentajes de tiros (51.3% en general, 37.7% de triples y 85,9% desde la línea de tiros libres).
Después de que Curry, dos veces ganador de este premio, se perdiera todos menos tres juegos la temporada pasada después de romperse la mano, lideró la NBA en anotaciones por segunda vez en su carrera, promediando incluso 32 puntos por juego mientras disparaba 42.1% desde el triple, un récord personal de 12.7 intentos desde detrás del arco por juego.
Si había alguna duda de que Curry todavía estaba entre la élite del juego después de que el año estuvo mayormente fuera y entrando en sus 30, rápidamente las disipó.
Texto y foto: Agencias
