La conjuntivitis es la inflamación o infección de la conjuntiva del ojo, que es una membrana mucosa y transparente que recubre el interior del párpado y la esclerótica (parte blanca del ojo). La inflamación suele causar enrojecimiento del ojo y secreción conjuntival. Las molestias generalmente comienzan en un ojo, pero como es muy contagiosa, suele extenderse al otro ojo si no se toman precauciones para evitarlo. Se trata de la afección ocular más frecuente, tanto en adultos como en niños, y no suele dar lugar a trastornos de gravedad.
Es la enfermedad ocular más frecuente y suele ser un proceso sin excesiva importancia desde el punto de vista médico, pues suele resolverse en una o dos semanas sin secuelas. Suele estar producida por la interacción entre la conjuntiva y algún agente externo, bien sea infeccioso bien otro tipo de agente extraño. Esta interacción tiene como resultado la inflamación secundaria a la vulneración de los mecanismos defensivos de esta estructura ocular, como son las lágrimas y otras sustancias como las inmunoglobulinas y la lisozima.
Tratamiento. Por lo general, este tipo de infecciones suelen remitir por sí solas (conjuntivitis alérgicas, virales, causadas por cuerpos extraños, irritaciones). El médico puede recomendar un tratamiento sintomático que reduzca la inflamación y el picor. El paciente con conjuntivitis también puede lavarse los ojos con suero fisiológico frío, aplicando una compresa distinta en cada ojo.
Para infecciones bacterianas, se prescriben tratamientos con colirios antibióticos. Los más empleados son colirios de gentamicina, tobramicina y norfloxacino por su actividad frente a la mayoría de los microorganismos implicados. Antes de aplicar el colirio hay que lavarse bien las manos, y tener cuidado de no tocar la punta del gotero, ni rozarla con los ojos. Es importante asegurarse de instilar en cada ojo sólo la cantidad de gotas que haya indicado el médico, cuidando de que caigan dentro. Al terminar el tratamiento de la conjuntivitis se deben tirar todos los colirios abiertos.
El uso de colirios con antihistamínico es de especial utilidad en los casos de conjuntivitis alérgica.
Para las conjuntivitis víricas o con un importante componente inflamatorio se suelen recomendar colirios vasoconstrictores e incluso con corticoides (prednisolona). La aplicación de compresas frías aporta alivio en casos con afectación conjunta del párpado (blefaritis).
Prevención. Para prevenir la aparición de conjuntivitis es necesario llevar a cabo algunas medidas preventivas:
Medidas higiénicas: lávate las manos a menudo y evita frotarte los ojos.
No utilices toallas, almohadas, sábanas u otro tipo de objetos que hayan podido estar en contacto con la cara de una persona infectada. Trata de lavar estos objetos con frecuencia, sobre todo si convives con otras personas, y procura no compartirlos.
En caso de que la afección se dé en un solo ojo, usa dos toallas distintas, una para cada ojo.
Presta atención al correcto mantenimiento de las lentes de contacto, con una buena higiene y sustituyéndolas cuando sea preciso.
Si utilizas cosméticos y sufres conjuntivitis con frecuencia, puede que esté relacionada con algún producto que te dé alergia. Prueba a no maquillarte los ojos, o cambia a otra marca que sea hipoalergénica.
Si eres alérgico al polen, evita los ambientes con altas concentraciones de esta sustancia, como el campo y los parques y jardines, y ponte gafas de sol para salir a la calle.
Texto y foto: Agencias
